Webové služby slouží jako stavební blok pro vytváření distribuovaných aplikací, které mohou být publikovány a konzumovány prostřednictvím Internetu či intranetových sítí. Webové služby jsou postaveny na otevřených webových standardech a je pro ně typické, že na jedné straně je poskytovatel služby, který vystavuje rozhraní, a na druhé straně příjemce služby, který webovou službu konzumuje (Papazoglou, 2008).

Specifikace webových služeb se skládá celkem ze tří hlavních principů (Barry a Dick, 2013):

● WSDL pro popis rozhraní webové služby,
● protokolu SOAP pro komunikaci a
● adresře UDDI pro registraci a vyhledávání webových služeb.